Wie Tiel zegt, zegt Daalderop. En wie Daalderop zegt, zegt Tiel. De toonaangevende fabrikant van verwarmings- en warmwaterapparatuur timmert al 130 jaar aan de weg. Hun innovatieve ideeën geven de veel grotere concurrenten het nakijken. ‘We hebben een geweldige naamsbekendheid, maar slechts weinigen weten wat we maken.’

Dat komt omdat Daalderop zich aanvankelijk ontwikkelde als een ‘manusje-van-alles’. Opgericht in 1880 als een stoomkoperdraaierij, zette het familiebedrijf een brede productielijn op de markt. Olielampen, pannen, tinnen koffiepotten en kristallen schalen en vazen: daar kennen de oudste generaties Daalderop van. De nadruk lag op tin, blinkend koper en messing.

Eierkokers
In de jaren dertig volgden kleine huishoudelijkeapparaten, zoals kachels, eierkokers en broodroosters. ‘In 1930 ontwikkelden wij de voorloper van de boiler’, verhaalt algemeen directeur Bart Romeijn. En cv-ketels – waardoor wij thans bekend zijn – maakten pas vijftien jaar geleden hun opwachting. Toen stond alles bij ons in het teken van warm water.’ Daalderop is anno 2010 terug bij haar kernactiviteiten: ketels en boilers. ‘Zoveel ideeën en mogelijkheden betekent dat je keuzes moet maken. Aanvankelijk produceerden we vaten voor anderen. Daar zijn we mee gestopt. Alles verlaat onder Daalderop-label de fabriek. En de nadruk ligt op de combinatie van comfort en duurzaamheid. Ook besteden we meer aandacht aan design. Onze ketels zijn daarom niet wit, maar gemaakt van rvs.’

Duurzaamheid
Het toenemende milieu- en energiebewustzijn opent natuurlijk deuren. ‘Het duurzaamheidsaspect stond voor ons altijd bovenaan. Maar dat alleen is niet meer onderscheidend. Comfort voor de consument weegt zeker zo zwaar. Zo ontwikkelden wij een hybride toestel, dat in de winter verwarmt en in de zomer koelt. Deze unieke combinatie van een zuinige warmtepomp met een hoogrendementsketel levert een besparing van 30 tot 40 procent op.’Als middelgrote fabrikant met 160 man personeel valt het niet mee om op te boksen tegen de grote jongens. ‘Ons geheime wapen is innovatie’, glimlacht Romeijn. ‘Daar is onze strategie op gefocust. Vandaar dat wij beschikken over een relatief grote research- en developmentafdeling. Grote concurrenten zijn minder flexibel om snel in te spelen op veranderingen. De geschiedenis leert dat als Daalderop op haar lauweren ging rusten, de bedrijfsresultaten minder werden.’

Moderne fabriek
In haar hoogtijdagen in de jaren zestig liep 1100 man rond op de werkvoer. Door de oliecrisis en het achterblijven van innovatie slonk het personeelsbestand van Daalderop in 1974 tot 800 medewerkers. Door overproductie moest een tijdelijke werktijdverkorting worden ingevoerd. Omstandigheden die lijken op de huidige economische crisis, maar ditmaal aardig aan Daalderop voorbijgaan. ‘Wij zijn gelukkig niet teruggezakt.’ Ook na 130 jaar blijft Daalderop aan Tiel verknocht. De voormalige stoomkoperdraaierij aan de Waterstraat van oprichter Johannes Nicolaas Daalderop is allang gesloopt. Op industrieterrein Medel werd zeven jaar geleden een spiksplinternieuwe en uiterst moderne fabriek in gebruik genomen. Daalderop oud, conservatief en belegen? Totaal niet. ‘Nog steeds zien wij hier de genen van het voormalige familiebedrijf. Er is heel veel liefde en betrokkenheid op het werk en het bedrijf. Medewerkers lopen hier niet snel weg. Velen komen uit Tiel. Heel bewust zoeken we talent in de regio, want hier is potentie genoeg te vinden.’

Bron: Betuwe Totaal, juni 2010